Les 36 communes membres de la communauté de communes de la Dombes comptent au total 39 000 habitants. Entre Lyon, Bourg-en-Bresse et Mâcon, la Dombes est une vaste zone humide de 47 656 hectares, espace de migration et de reproduction pour de nombreuses espèces d’oiseaux, ce qui lui a valu d’être classée Natura 2000. En dépit des mesures de protection, les populations de certaines espèces sont en décroissance en raison de plusieurs facteurs (développement des prairies, présence de prédateurs nouveaux, pollutions diffuses de l’eau, effets du changement climatique…). La communauté de communes de la Dombes est l’animatrice du dispositif Natura 2000 et, à ce titre, a entrepris depuis 2018 son adaptation au contexte actuel. À proximité de l’agglomération lyonnaise, dans un département de l’Ain à forte tradition industrielle et au croisement des axes autoroutiers A6, A39 et 140, le territoire de la Dombes est actif sur le plan économique, il compte 7 zones d’activités publiques et plus de 2 000 établissements.

La collectivité est également l’animatrice du programme agro-environnemental et climatique (PAEC) Dombes-Saône 2016-2020, dont les principales mesures sont les suivantes : réduction des traitements (herbicides, insecticides, fongicides), retard de fauche de prairie d’intérêt à proximité des étangs, retour en herbe et retard de fauche à proximité des étangs, création de bandes enherbées.